01h17, Une voiture se gara sur le parking du St James, un homme d'une vingtaine d'années, grand, blond, la mâchoire carrée et les traits durcis par les épreuves et les images que lui avaient infligé son métier, sortit de celle-ci. Il leva les yeux vers ce bâtiment massif qui se dressait devant lui et soupira. Après avoir fermé la porte de son véhicule, il s'appuya sur le capot , sortit un paquet de cigarettes, en prit une, remit le paquet dans sa poche, craqua une allumette et alluma sa cigarette. Un insigne du F.B.I dépassait de la poche de son jean : Inspecteur Thomas Jay. A peine avait-il tiré deux bouffées de sa cigarette qu'il la laissa tomber et avec le bout de son pied l'écrasa.
Les mains dans les poches, il se dirigea vers l'entrée de l'hôtel, tout en traversant le parking, il releva la tête pour se laisser bercer par le souffle du vent. Une fois qu'il eut franchi le seuil de l'immeuble, il aperçut ses collègues interroger plusieurs personnes, dans ce hall digne d'un 5 étoiles. L'hôtel avait été évacué,Thomas marcha vers l'ascenseur qui était clos par des scellés, un policier placé devant. Arrivé en face de celui-ci, il lui montra son insigne et pour toute réponse, l'homme en uniforme souleva la bande jaune pour faciliter le passage de l'inspecteur. Thomas appela l'ascenseur, qui, quelques secondes après, ouvrit ses portes. Il pénétra à l'intérieur, appuya sur le bouton 5 et regarda sa montre qui affichait 1h25. Une fois l'ascenseur arrivé, il se dirigea vers la chambre 508 et un homme du nom de Marck, du même âge que lui, cheveux châtains mi-longs avec des yeux de fouine, se précipita sur Thomas dès qu'il aperçut celui-ci :
- Déjà là ? A voir ta tronche, t'avais l'air de bien dormir.
- Ouais...jusqu'au coup de fil de Tyler... Alors, qu'est-ce qu'on a ?
Ils se dirigèrent vers la chambre tout en discutant :
- Une belle scène masochiste... lui répondit-il en ouvrant la porte.
Thomas déglutit difficilement en voyant le corps de cet homme, poings et chevilles attachés à chaque extrémité du lit et un bout de drap autour du cou.
- Il s'appelle... enfin s'appelait Arnold Pirse, 42 ans, marié, 2 enfants et il travaillait comme ingénieur informatique au Perfecta University ; une boîte qui s'occupe d'electro-ménager.
- OK, heure précise de la mort ? demanda Thomas en arpentant la pièce.
- Vers 23h d'après les premières constatations des légistes...
Le regard de Thomas se posa sur le verre qui se trouvait sur la table basse près de la fenêtre, il prit une paire de gants de la poche arrière d'un policier, les enfila et prit le verre en l'observant.
- Ca sert à rien, ils ont déjà vérifié, aucune empreinte.
Il le reposa. A sa droite, sur le lit, 2 agents de la police scientifique bombardaient de flash ce corps inerte.
- Et la fille ? dit Thomas en enlevant ses gants en latex.
- Volatilisée ! Même le maître d'hôtel ne l'a pas vu sortir.
- En gros, on a rien quoi.
- Ouaip.
Un homme vêtu d'une combinaison blanche se dirigea vers nos 2 agents :
- Inspecteur Jay. Il hocha la tête et Thomas fit de même. La mort a bien été par strangulation. Nous emmenons le corps pour l'autopsie...
- OK, lui répondit Marck.
L'homme quitta la chambre, suivi de très près par 2 individus qui portaient le brancard. Thomas jeta un coup d'½il à sa montre : 1h42.
- Mais, qu'est-ce qu'il fout Ty' ?
- Ben...il vient pas.
- Comment ça il vient pas !
- A ton avis, pourquoi il t'a appelé ? C'était juste pour que tu viennes à sa place.
Le jeune homme laissa échapper un rire nerveux.
- Je vais le tuer.
Marck lui donna une tape amicale dans le dos.
- Romain nous attend au bureau
- Mmmmh...
Ils sortirent de la chambre, longèrent le couloir, empruntèrent les escaliers et franchirent l'entrée pour se retrouver sur le parking où se trouvait la voiture de Thomas.
- J'te prends ?
- Ouaip ! dit-il en sortant un briquet pour allumer la cigarette qu'il tenait du bout des
lèvres. Thomas, quant à lui, ouvrait sa portière.
- Pas de cigarettes dans la voiture.
-T'as arrêté de fumer ? demanda Marck surpris.
- Non, mais pas dans la voiture.
- Pourquoi ?
- Parce que... l'odeur va imprégner les sièges, que je vais me retrouver avec des cendres partout et que ça m'emmerde de laver ma caisse... et puis j't'en pose des questions ! Si t'as vraiment envi de la fumer ta clope, rentre à pied ! Tiens, t'auras même le temps de te faire tout le paquet !
Ils étaient maintenant tous les deux dans le véhicule.
- Regarde, je dépose les armes...
Marck rangea sa cigarette et remit le paquet dans sa poche, ensuite il leva les mains et regarda Thomas d'un air innocent qui, lui, regardait la scène amusé.
- T'es con !
- Moi aussi j't'adore !
Thomas rit et rentra la clef de contact dans le tableau de bord, la tourna et le moteur se mit à ronronner.
